Leo XIV entwaffnet die KI, Anthropic steht am Pult

Am 25. Mai trat im Synodensaal des Vatikans Christopher Olah, Mitgründer von Anthropic, Atheist, 33 Jahre alt, neben Leo XIV. ans Pult. Er kam, um den Papst sagen zu hören, dass Künstliche Intelligenz „entwaffnet werden muss, befreit von den Logiken, die sie zu einem Instrument der Beherrschung, Ausgrenzung und des Todes machen". Vier Monate zuvor waren zwei Berater des Heiligen Stuhls unter den externen Beitragenden aufgeführt, denen in der „Verfassung" von Claude, dem im Januar veröffentlichten großen Sprachmodell von Anthropic, gedankt wird.

Diese Sequenz muss man vor Augen haben, um Magnifica humanitas zu lesen, die erste Enzyklika von Leo XIV., unterzeichnet am 15. Mai und vorgestellt am 25. 235 Seiten. Erster Papst der Geschichte, der eine Enzyklika persönlich vor der Presse vorstellt. Und nebenbei der schärfste politische Rahmungsakt, der 2026 von einer nicht-regulierenden Institution zur KI veröffentlicht wurde.

Ein härterer Text als die Regulierer

Der Papst betreibt keine ornamentale Theologie. Er nennt die Dinge beim Namen. „Die Kontrolle über Plattformen, Infrastrukturen, Daten und Rechenleistung liegt nicht bei den Staaten, sondern bei großen wirtschaftlichen und technologischen Akteuren", schreibt er in Paragraph 5. Weiter: „Wenn solche Macht in den Händen weniger konzentriert ist, neigt sie dazu, undurchsichtig zu werden und sich der öffentlichen Kontrolle zu entziehen."

Die Enzyklika stellt die vorherrschende techno-libertäre Erzählung frontal in Frage. „Der Wandel droht allein durch technokratisches Denken gelenkt zu werden, das als notwendig und unvermeidlich dargestellt wird", warnt der Text. Leo XIV. fordert anschließend sehr konkrete Dinge: unabhängige Audits, Transparenz der Algorithmen, gerechten Datenzugang, Beschwerdemechanismen. Und dieser Satz, der bleiben wird: „Es genügt nicht, Ethik abstrakt zu beschwören. Erforderlich sind robuste rechtliche Rahmen, unabhängige Aufsicht, informierte Nutzer und ein politisches System, das seine Verantwortung nicht abgibt."

Das Unterzeichnungsdatum, der 15. Mai 2026, ist kein Zufall: Es ist auf den Tag genau der 135. Jahrestag von Rerum Novarum, der 1891 von Leo XIII. veröffentlichten Enzyklika als Antwort auf die industrielle Revolution und die Missstände des frühen Kapitalismus. Der neue Papst hat den Namen Leo XIV. nicht zufällig gewählt. Er stellt sich ausdrücklich in die Linie jenes Papstes, der vor anderthalb Jahrhunderten die katholische Lehre zwang, das Machtungleichgewicht zwischen Kapital und Arbeit ins Auge zu fassen. Die implizite Botschaft: 2026 ist für die KI das, was 1891 für die Fabrik war.

Sechs Monate Treffen hinter verschlossenen Türen

So viel zum Text. Bleibt der Produktionskontext, von der frankophonen Presse weit weniger dokumentiert.

Seit 2016 veranstaltet der Vatikan die Minerva Dialogues, jährliche Treffen hinter verschlossenen Türen zur KI-Ethik in der römischen Basilika Santa Maria sopra Minerva. Im Laufe der Jahre tauchten dort Eric Schmidt (ehemals Google) und Reid Hoffman (LinkedIn) auf. Sam Altman (OpenAI) und Demis Hassabis (Google DeepMind) hatten Privataudienzen mit dem Heiligen Stuhl.

In den sechs Monaten vor der Veröffentlichung von Magnifica humanitas beschleunigte sich das Engagement. Laut Religion News Service und Head Post trafen Vertreter von Meta, Google, Amazon, OpenAI, Anthropic, Palantir und Qualcomm vatikanische Verantwortliche. Am 29. April 2026 fand in der französischen Botschaft beim Heiligen Stuhl ein Treffen hinter verschlossenen Türen statt, mit Tech-Führungskräften, französischen Beamten und vatikanischen Beratern. Keine öffentliche Teilnehmerliste.

Und dann gibt es das Anthropic-Detail. Im Januar 2026 veröffentlichte das Unternehmen die neue „Verfassung" von Claude, das Dokument, das die interne „Moral" des Modells kodiert. Unter den genannten external commenters: Msgr. Paul Tighe, Sekretär des Dikasteriums für Kultur und Bildung im Vatikan, und Father Brendan McGuire, ehemaliger Silicon-Valley-Ingenieur und heutiger Berater des Heiligen Stuhls. Genau die beiden Berater, die intern den Papst in Sachen KI mitorientiert haben.

Das Mikrofon den Kritisierten gereicht

Als der 25. Mai kam, entschied sich der Vatikan, das Pult des Papstes mit Christopher Olah zu teilen, und nicht mit einem prekarisierten Clickworker, keiner unabhängigen Ethikforscherin, keinem europäischen Regulierer. Olah hat ein Unternehmen mit gegründet, das auf mehrere zehn Milliarden Dollar bewertet wird und sich auf einen Börsengang zubewegt. Ein Unternehmen, das ohne Zweideutigkeit in die Kategorie der „großen wirtschaftlichen und technologischen Akteure" gehört, die der Text namentlich anspricht.

Olah sprach höflich. Er sagte, „es ist außerordentlich wichtig, dass es Menschen außerhalb dieser wirtschaftlichen Anreize gibt, die daran arbeiten, dass die Dinge gut laufen, die auf Sicherheit bestehen, die bereit sind, schwierige Dinge zu sagen". Der Papst dankte höflich: „Welch großes Zeichen der Hoffnung, dass wir uns trotz unserer Unterschiede zuhören können."

Mehrere von Religion News Service zitierte Beobachter bemerkten, dass die Sequenz auffällig nach einem papal stamp of approval für Anthropic aussah. Eine vatikanische Quelle versuchte zu beschwichtigen: Die Anwesenheit von Anthropic „ist weder eine Billigung noch ein Preis, eine Belohnung oder eine Heiligsprechung". Die Präzisierung sagt viel darüber aus, was der Vatikan zu suggerieren fürchtete.

Die Grenzkosten der römischen Soft Power

Bleibt die unangenehme Frage. Was sucht ein Unternehmen wie Anthropic, Meta oder Google in Rom?

Lobbyarbeit in Brüssel rund um den EU AI Act bewegt sich pro Großakteur und Jahr in Millionenhöhe. Lobbyarbeit in Washington in zweistelligen Millionenbeträgen. Lobbyarbeit in Rom bedeutet ein paar Reisen, ein paar Abendessen, ein paar Beratungstage für die Kurie. Der Return on Investment ist im Bildkapital ohne Vergleich. Man erhält einen globalen Text, gelesen auf allen Kontinenten, der „die Machtkonzentration" kritisiert, ohne ein einziges Unternehmen zu nennen, und bei dessen Vorstellung man physisch das Mikrofon neben dem geistlichen Oberhaupt von 1,4 Milliarden Katholiken hält.

Die Enzyklika bleibt ein Text ohne bindende Kraft, dessen ganze Stärke aus dem Symbol stammt. Und das Symbol verstehen die genannten Akteure zu kaufen.

Was der Text trotzdem leistet

Man kann hier stehenbleiben und schließen, alles sei performativ. Das wäre etwas zu schnell.

Erstens fügt Magnifica humanitas der öffentlichen Debatte eine Formel hinzu, die europäische und amerikanische Regulierer nicht durchsetzen konnten: Private Macht über KI ist ein Zivilisationsproblem, kein technisches Thema. Der Text wird zitiert, übersetzt, von NGOs, Gewerkschaften, Parteien aufgegriffen werden. In den Vereinigten Staaten, wo die Trump-Administration Anthropic sanktioniert hat, weil das Unternehmen seine Technologien nicht ohne Einschränkungen für militärische Zwecke freigeben wollte, liefert der Text den Gegnern eine moralische Referenz. In Europa, wo der EU AI Act langsam in die Umsetzungsphase eintritt, stärkt er die Rahmung „Machtkonzentration", die die Kommission allein nur mühsam tragen konnte.

Zweitens benennt der Satz, der von der Enzyklika bleiben wird, seine eigenen Produktionsbedingungen: „Eine moralischere KI genügt nicht, wenn diese Moral von wenigen bestimmt wird." Das gilt für die Ingenieure von Anthropic, die die Verfassung von Claude nach Konsultation zweier vatikanischer Berater verfasst haben.

Das gilt auch für den Vatikan selbst, der seine Enzyklika nach Konsultation der großen Tech-Unternehmen verfasst hat. Der Satz wendet sich gegen seine Autoren. Vielleicht ist das, was der Text am treffendsten ausdrückt.